Stále se vyhýbáte místům, kde se trauma stalo? Zůstáváte v domě celé dny, protože venku je příliš mnoho podnětů? Při každém hlasu, který připomíná událost, vás přepadne panika? Pokud ano, možná nejde jen o „přežití“ - možná jste přežili něco, co váš mozek dosud nezvládl zpracovat. A možná existuje způsob, jak to změnit - bez léků, bez magie, jen pomocí opakování a přítomnosti. Tento způsob se jmenuje Prolonged Exposure terapie (PE).
Co je Prolonged Exposure terapie a proč funguje?
Prolonged Exposure terapie (PE) není jen další forma hovoru o traumatu. Je to strukturovaný, vědecky ověřený proces, který vás postupně a bezpečně vede zpět k tomu, co se vám stalo - a to proto, aby to přestalo vás ovládat. Vytvořil ji v 80. letech 20. století americká psycholožka Dr. Edna Foa na Univerzitě Pensylvánie. Od té doby byla testována v přes 20 náhodně kontrolovaných studiích. Výsledek? PE je jednou z nejúčinnějších léčeb pro posttraumatickou stresovou poruchu (PTSP) na světě.Základní myšlenka je jednoduchá: když se vyhýbáte vzpomínkám, místům nebo pocity spojeným s trauma, váš mozek se učí, že tyto věci jsou nebezpečné. A protože se jim vyhýbáte, nikdy se nenaučíte, že v bezpečném prostředí - třeba v kanceláři terapeuta - tyto vzpomínky neznamenají smrt, neznamenají zničení. PE vás učí, že vzpomínka sama o sobě není nebezpečná. Je to jen paměť. A paměti se nedají zabít. Ale dají se zklidit.
Co se přesně děje během PE terapie?
PE není jednorázová konzultace. Je to proces, který trvá obvykle 8 až 15 sezení, každé asi 90 minut, jednou nebo dvakrát týdně. Každé sezení má jasnou strukturu. První část je psychoedukace - terapeut vám vysvětlí, co se vám v mozku děje, když máte PTSP. Nejste „šílení“. Nejste „slabí“. Váš mozek se jen snaží chránit vás před něčím, co si myslí, že je stále hrozba. Toto pochopení je klíčové. Pokud nevíte, proč děláte to, co děláte, ztrácíte kontrolu. Pokud víte, získáváte ji zpět.Druhá část je trénink dýchání. Nejde o meditaci. Jde o fyzický nástroj, který vám pomáhá zvládnout úzkost, když se připravujete na náročnější části. Když se začnete vracet k vzpomínce, vaše srdce začne bušit, dýchání se zrychlí, tělo se připraví na útěk. Dýchání vám pomáhá zpomalit ten proces - neodstraní ho, ale dá vám prostor, abyste ho zvládli.
Třetí a nejdůležitější část je imaginal expozice. Zde se stáváte příběhovcem. Terapeut vás požádá, abyste popisovali traumatickou událost - detail po detailu. Co jste viděli? Co jste slyšeli? Co jste cítili v těle? Co jste si mysleli? To všechno zaznamenáváte na zvukový nahrávák. A pak ho posloucháte mezi sezeními. Každý den. 30 minut. To zní jako trest. Ale není to trest. Je to výuka. Když se znovu a znovu setkáte s tím, co vás dříve zničilo, vaše mozek začíná přeprogramovat. Vzpomínka přestává být hrozbou. Mění se na informaci. A informace se dá zpracovat.
Čtvrtá část je in vivo expozice. Tady přicházíte ven. Pokud jste se vyhýbali obchodu, kde se stalo trauma, terapeut vás vede tam - nejdřív jen na chvíli, pak déle. Pokud se vyhýbáte autu, začnete jen sedět ve vozidle. Pak zapnout motor. Pak jet na roh ulice. Pak zpět. Každý krok je malý. Každý krok je výzva. A každý krok vám dává jasný důkaz: „Nestalo se mi nic.“
Co říkají výsledky studií?
Není to jen teorie. Je to fakta. Výzkum z roku 2005 od Foa a týmu ukázal, že 60-70 % lidí, kteří PE dokončili, zažilo klinicky významné zlepšení. Přibližně 40-50 % už po ukončení terapie nesplňovalo diagnostická kritéria pro PTSP. To znamená - nebyli už nemocní. Byli zdraví.Vojáci? Studie Ministerstva véteránů z roku 2018 ukázala, že 53 % véteránů, kteří absolvovali PE, už neměli PTSP. Ve srovnání s jinou formou terapie, která se nezabývala přímo trauma, bylo to jen 29 %. To je rozdíl, který může znamenat rozdíl mezi životem a smrtí.
V roce 2023 byla publikována metaanalýza v časopise JAMA Psychiatry. Zahrnovala více než 10 000 pacientů. Výsledek? Velikost účinku PE byla od 0,98 do 1,12 - což je velmi silný efekt. Pro srovnání: léky na úzkost mají obvykle efekt kolem 0,3-0,5. PE je tedy nejen efektivnější, ale její účinky trvají déle.
Co se stane, když PE nezvládnete?
Je pravda - PE není lehká. Je to nejtěžší věc, kterou mnoho lidí kdy udělalo. Výzkum ukazuje, že 15-20 % lidí PE předčasně ukončí. Proč? Protože je to bolestivé. Protože se musíte vrátit tam, kde jste se chtěli vyhnout. Protože se bojíte, že se to zase stane.Ale tady je důležité: to, že je to těžké, neznamená, že nefunguje. Naopak - právě proto to funguje. Když se vyhýbáte, zůstáváte v pasti. Když se vydáte do ní, přestává být pastí. Výzkum z Redditu (analyzováno 2020-2023) ukazuje, že 65 % lidí, kteří PE dokončili, nahlásilo významné zlepšení. A ti, kteří ji nezvládli, často říkají: „Neměl jsem to v sobě.“ Ale ti, kteří zůstali, říkají: „Nakonec jsem si uvědomil, že strach ztratil svou moc.“
Co se stane, když se rozhodnete zkusit PE a pak se rozhodnete přestat? Nic se nestane. Nejsou žádné sankce. Nejste „neúspěšný“. Jen jste zjistili, že jste zatím nebyli připraveni. A to je v pořádku. PE není o tom, aby vás někdo „vyléčil“. Je o tom, abyste se naučili, že jste schopni zvládnout to, co vás dříve zničilo.
Co je jiného než PE?
Jsou i jiné léčby - CPT (Kognitivně Processing Therapy), EMDR, nebo jen hovory bez expozice. Všechny mají své místo. Ale PE má nejvíce důkazů. Nizozemská studie z roku 2015 ukázala, že PE byla účinnější než EMDR po šesti měsících. Americká psychologická asociace PE dává nejvyšší doporučení - „první volba“.Co když se vám EMDR líbí víc? Nebo CPT? To je v pořádku. Ale pokud chcete největší šanci na trvalé zlepšení, PE je ta, která má nejvíce vědeckých důkazů. A pokud jste se rozhodli, že chcete skutečně překonat PTSP - ne jen zvládnout příznaky - PE je nejpravděpodobnější cesta k tomu.
Je PE pro všechny?
Ne. Někteří experti, jako Dr. Jonathan Shay, upozorňují, že PE nemusí být vhodná pro všechny. Zvláště ti, kteří mají morální zranění - například vojáci, kteří se cítí vinní z toho, co viděli nebo udělali - mohou mít těžší reakce. Výzkum ukazuje, že 10-15 % véteránů může zažít zhoršení příznaků na začátku. To neznamená, že PE selhala. Znamená to, že terapeut musí být zkušený. Musí vědět, kdy zastavit, kdy zpomalit, kdy poskytnout podporu jiným způsobem.Pro některé skupiny - například hispánské, černé nebo domorodé komunity - je PE stále méně přizpůsobená. Výzkum ukazuje, že efektivita u těchto skupin je o 12-15 % nižší. To je problém. A pracuje se na tom. Ale zatím je důležité: PE funguje - ale jen pokud je provedena správně. A to znamená: jen terapeut, který má certifikaci a dostatek zkušeností.
Co potřebujete, abyste začali?
První věc: najděte terapeuta, který má certifikaci v PE. Není to žádná „běžná“ psychologická praxe. Vyžaduje speciální školení - obvykle 3-5 dní workshopu a následně 3-6 měsíců konzultací s certifikovaným supervisorem. Národní centrum pro PTSP v USA nabízí bezplatné online kurzy pro terapeuty. V Česku je těchto specialistů málo, ale roste jejich počet.Druhá věc: budte připraveni na bolest. Ne na nějakou „příjemnou“ bolest. Na tu, která vás rozervá. Ale víte co? Ta bolest je cesta ven. Když se necháte zatlačit do rohu, vždycky se vám otevře dveře. A PE je ta cesta, která vás tam vede - krok za krokem, vzpomínka za vzpomínkou.
Třetí věc: nezakládejte naděje na rychlost. PE není „rychlá léčba“. Ale je to jedna z nejrychlejších, které máme. Většina lidí začne cítit změnu už po 4-6 sezeních. A po 12 sezeních je mnoho lidí zpět v životě, který si kdysi mysleli, že už nikdy nezískají.
Co se děje dnes a co přijde?
PE se rozšiřuje. V USA ji poskytuje 92 % vojenských zdravotnických center. V Austrálii, Kanadě a západní Evropě je standardem. V Česku je stále málo dostupná, ale postupně se dostává do veřejné péče. Národní centrum pro PTSP v roce 2022 spustilo verzi PE ve virtuální realitě - pro vojáky, kteří mají PTSP z bojových akcí. Výsledky? 62 % snížení příznaků v pilotní studii.Terapie už není jen v kanceláři. Může být i přes video. Studie z roku 2022 ukázala, že PE přes video má stejné výsledky jako osobní sezení. To znamená: i když žijete v malém městě, nemusíte cestovat do Prahy. Můžete se připojit z domova.
Co bude za pět let? Pravděpodobně budou testovány biomarkery - tedy fyzické ukazatele v těle, které předpoví, kdo na PE reaguje nejlépe. Ale základ zůstane stejný: přímo se setkat s tím, co se vám stalo. A zjistit, že to už vás nezničí.
Co říkají lidé, kteří to prožili?
„Nakonec jsem mohl jít do obchodu bez panických útoků.“ - to napsal jeden pacient po dokončení PE. „Mluvení o mém trauma opakovaně způsobilo, že ztratilo svou moc nade mnou.“ - řekl jiný.Na YouTube je video od muže jménem Terry, který přežil zemětřesení. Říká: „Když jsem se systematicky zapojil do vzpomínky a nedovolil si uniknout, pochopil jsem, že můj strach ustupuje.“
Nejde o to, že se trauma přestane stát. Jde o to, že přestane být vaším pánem.
Je PE terapie vhodná pro všechny typy trauma?
Ano, PE byla úspěšně použita pro různé typy trauma - znásilnění, válečné zkušenosti, dopravní nehody, přírodní katastrofy, násilí v rodině. Výzkum potvrzuje její účinnost u široké škály událostí. Nejvíce dat máme pro vojenské trauma a znásilnění, ale i jiné formy trauma reagují dobře. Klíčové je, aby terapeut byl schopen přizpůsobit expozici konkrétnímu příběhu.
Můžu PE dělat sama doma?
Ne. PE není self-help metoda. Je to komplexní terapeutický proces, který vyžaduje odborné vedení. Pokud se pokusíte dělat imaginal expozici sami, můžete se zaseklat ve smyčce, zhoršit úzkost nebo se dokonce zranit emocionálně. Terapeut vás nejen vede, ale také sleduje, kdy je čas zpomalit, kdy zastavit, kdy poskytnout podporu. Bez toho je riziko velké.
Jak dlouho trvá, než se začnou objevovat výsledky?
Většina lidí začne cítit změnu mezi 4. a 6. sezením. To znamená, že za 2-3 týdny můžete začít mít méně nočních můr, méně panických útoků, méně vyhýbání se situacím. Ale plný efekt se obvykle objeví až po 10-12 sezeních. Někteří lidé potřebují i 15. Důležité je, abyste se nevzdali na začátku - právě ty první sezení jsou nejtěžší, ale také nejdůležitější.
Je PE pokryta zdravotním pojištěním v Česku?
V Česku je PE stále v procesu zavádění do systému veřejného zdravotnictví. V současné době není standardně pokryta pojistkou, ale některé soukromé pojišťovny ji mohou pokrýt jako část terapie PTSP. Některé centra nabízejí PE jako součást výzkumných projektů, kde je terapie zdarma. Doporučujeme se obrátit na centra zaměřená na trauma - například na Psychologické centrum pro traumata v Praze nebo na oddělení psychiatrické péče v nemocnicích s výzkumným profilem.
Co když se mi během PE zhorší příznaky?
Zhoršení příznaků na začátku je běžné - ale ne znamená, že terapie selhala. Je to normální reakce, když se mozek snaží přizpůsobit novému zážitku. Terapeut by vás měl předem upozornit na tuto možnost. Pokud se příznaky zhorší výrazně - například začnete mít sebevražedné myšlenky - terapeut by měl okamžitě zastavit expozici a přesměrovat na bezpečnější strategie. To je součást kvalitního poskytování. Pokud se vám terapeut neptá, jak se cítíte, nebo se snaží „přesvědčit“ vás, abyste pokračovali, je to varovný signál.